鴨緑江(おうりょくこう、압록강)は、北朝鮮の北西部にあって中国との国境に沿って流れる大河です。

そのはるか昔、この川を中国側へと渡れば敵の領土という時代がありました。このため鴨緑江は歴史的な戦いの舞台にもなっています。

現在では、鴨緑江には中国へと渡る橋が架かっており、それは中朝の陸路交通の要所といえるでしょう。

1. 歴史的戦いの舞台となった鴨緑江とは？
2. 鴨緑江に面する都市「新義州」が中国側へ渡る玄関の地！
3. 鴨緑江に架かる現在の橋は？中国との行き来はどうなっているの？
・鴨緑江橋梁(鴨緑江断橋)
・鴨緑江第二橋梁(鴨緑江大橋)
・新鴨緑江大橋

(原本へのリンク)

鴨緑江は、韓民族のシンボル「白頭山(백두산)」に源を発し、そこから西方へと流れて黄海に注いでいます。鴨緑江という名称の由来は、水の色が鴨の頭の色に似ているからという説がありますが、真偽のほどは定かではないらしいです。

• 参考記事：韓民族の象徴「白頭山」ってどんなところ？

鴨緑江の川幅は、中国に渡る橋が架かっている新義州(신의주)の付近で1km近くあり、これはソウル市内の漢江と同じくらいの川幅です。橋がなければ簡単に渡れる川ではなかったようです。

このため、過去の時代において鴨緑江は、敵同士が対峙する歴史的な戦いの舞台になりました。

かの昔、三国時代に高句麗(前37年〜668年)は、鴨緑江の中・上流域に城を建設して拠点としたと言われます。

高麗王朝末期の将軍である李成桂(イ・ソンゲ)は、1388年、中国の明へと向かう攻撃軍を率いていましたが、その軍を中途で引き返したのが、まさに鴨緑江の中州である威化島(위화도)でした。この事件は「威化島回軍」として知られており、その事件の後、李成桂は軍を引き連れて高麗の首都・開城に攻め戻り、高麗王朝を滅ぼすようになりました。

その後、李成桂が建国した朝鮮王朝は、その国の領域の北の境界を鴨緑江に置くようになります。

それから数百年後の20世紀になっても、鴨緑江は、日露戦争では日本軍とロシア軍の戦いの舞台(鴨緑江会戦、1904)年となり、朝鮮戦争(1950年〜1953年)でも国連軍とソ連・中国・北朝鮮軍が戦闘を繰り広げる地域となりました。

現在、鴨緑江は北朝鮮と中国の国境であり、その川には両国をつなぐ橋が架かっています。その橋のある場所は、北朝鮮の北西部にある都市「新義州(신의주、シンウィジュ)」です(Ｇoogle地図)。

ところで、新義州がこのような陸上交通の要所になったのは、20世紀に入ってからのことです。朝鮮半島では、19世紀末頃から、近代式鉄道が整備され始めます。

朝鮮半島では、まずは首都・漢城(現ソウル)から南へ向かう鉄道として、漢城(後に京城)と釜山を結ぶ鉄道「京釜線」が、1905年に全線開通します。

• 参考記事：漢江に架かる最初の橋「漢江鉄橋」と「漢江大橋」！新しい観光スポットも紹介！

一方、漢城(後に京城)から北へ向かう鉄道としては、1902年に開城(개선、ケソン)までの鉄道建設が開始されました。1904年に日露戦争が勃発すると、軍用鉄道の工事が急いで進められました。その後、1906年には、龍山駅(現ソウル市内)と新義州を結ぶ鉄道が全線開通するようになります。この鉄道は、京城の「京」と新義州の「義」を取って「京義線」と名付けられました(当時の鉄道地図)。

• 参考記事：高麗時代の王都「開城」の今と昔。知っておきたい7つのこと！

さらに日本の韓国統監府(のちの朝鮮総督府)は、京義線を中国側へつなげるために、1909年に「鴨緑江橋梁」の建設を始め、1911年11月に鴨緑江に初の鉄道橋が完成しました。

これにより、京義線は、中国側の南満州鉄道(安奉線)と接続されるようになりました。

現在の鴨緑江には、3つの橋がありますが、そのうち2つは破壊されたり建設が中断されたりして、現在、実際に中国との往来に使えるのは「鴨緑江第二橋梁」の1つだけです。

1911年、新義州市内の鴨緑江に完成した初の鉄道橋でしたが、現在は破壊されたままで「断橋(단교)」となってしまっています。

この橋は全長944.2メートル、幅11メートルだったそうです。建設当時は、船舶の通過のために橋の中央部が可動する旋回橋でした(1934年3月に開閉終了)。

しかし、1950年、朝鮮戦争中のアメリカ軍機の爆撃で破壊され、その後、修復されないままになっています。

いかがでしたでしょうか。

鴨緑江を知ることで、中国と北朝鮮の関係について理解が深まると思います。

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